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Michel Didisheim


Michel, Count Didisheim (born 18 April 1930, in Kingston-Wimbledon) was the private secretary and chief of staff (1962–1986) of HRH Albert Prince of Liège, later to become king Albert II of Belgium. He was also the CEO and president of the King Baudouin Foundation (1976–2001).

Michel Georges Charles Gaspard David Didisheim was the son and eldest child of (baron) René Didisheim and Claire Maigret de Priches.

René Didisheim (1907–1994), doctor in law, member of the Bar at the Court of Appeal in Brussels, was Capitaine-Commandant de réserve, Etat-Major second to the Belgian 1st Infantry Brigade, also known by the name of its commander as the Brigade Piron. It was a Belgian infantry formation formed in Great Britain in 1940. It began with Belgian soldiers who had crossed the Channel, and, by the end of 1940 it had expanded to a "fusilier" battalion that played a significant role for the liberation of Belgium and its neighbouring countries of France, Luxembourg and the Netherlands.

Here is a short abstract found on the Brigade Piron's website about René Didisheim:

« Officier d'un moral élevé. Evadé de Belgique en 1941, pour rejoindre les Forces Belges en Grande-Bretagne, a participé à la création et à l'instruction de la 1ère Brigade. Au cours de la campagne de Normandie n'a cessé comme officier de renseignements d'accomplir avec dévouement et intelligence des missions en première ligne. Comme commandant en second d'un bataillon d'infanterie a fait preuve en Hollande de courage et de sang-froid au cours de la campagne, participant personnellement à une patrouille importante ayant permis la prise d'Opheusden ».

Claire Maigret de Priches (1906–1983), as an Allied agent and member of the Belgian Resistance, was deported to Ravensbrück German concentration camp for female prisoners in Mecklenburg, northwest of Berlin, established in 1936. Medical experiments were carried out on women at the camp and it was also the place of execution for Allied female agents. There she was committed to the care of the Nazis' sadistic quacks in the Ravensbrück concentration camp Experimental Station. The Nazis injected typhus into her blood to make serum. In the typhus block they did not bother to feed prisoners.

Here is a short abstract about her from "Entre les mailles du filet" by Bernadette Jessie Rossion (Copyright © 2003 Editions Clepsydre)

Le lendemain, j’ai vu sortir du Revier des malades habillées qu’on allait “trier”. Je me tenais près d’un Block et j’assistai à la sinistre opération car j’avais reconnu dans ce groupe Juliette, une compagne de prison, très amicale, que je n’avais plus vue depuis un an. J’avais très envie de lui faire signe mais je ne pouvais pas me faire remarquer et l’heure était grave. Lorsqu’on appela son numéro, je sentis qu’elle faisait des efforts inouïs pour se tenir debout et marcher droit. Angoissée, je retins mon souffle en la voyant s’avancer. À un moment, je sentis qu’elle chancelait, mais elle se reprit et alla spontanément se ranger du côté des Stucken valides. Il n’y eut aucune contradiction et, déjà, on appelait le numéro suivant. Claire Didisheim a survécu : “Juliette” était son nom de guerre.


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